La collina di Torino

Le passeggiate in collina, in un ambiente di grande valore naturalistico e scorci panoramici impareggiabili, consentono suggestivi punti di vista su antiche Vigne, cappelle private, muri di cinta in mattoni e ciottoli di fiume, giardini e paesaggio agrario.
Le costruzioni sono generalmente sobrie, a pianta rettangolare, con una disposizione regolare delle aperture.
Perlopiù sono di origine Sei-Settecentesca, il periodo d’oro delle Ville Collinari, anche se possono aver subito rimaneggiamenti nel tempo a causa di danneggiamenti dovuti alle guerre, o rifacimenti legati ai frequenti passaggi di proprietà.

Interessante la cura scenografica e il gusto del paesaggio raggiunti nella progettazione di alcune ville “speciali”, come la Vigna di madama Reale, oggi Villa Abegg, o la Villa della Regina, le prime residenze reali proiettate all’esterno della città.
E naturalmente non si possono dimenticare la sagoma inconfondibile nel profilo della collina della Basilica di Superga , e il Faro della Vittoria al Parco della Maddalena, l’imponente statua faro dello scultore Edoardo Rubino, alta 26,5 metri e dal peso di 220 tonnellate, rappresentante la Vittoria Alata e eretta per celebrare il decennale della vittoria dell’Italia nella Prima Guerra Mondiale.

La collina torinese iniziò ad essere abitata circa 20.000 anni fa nel periodo di terrazzamento delle alluvioni glaciali: la vegetazione era simile a quella delle steppe.
Nel periodo post glaciale si formano le foreste di latifoglie miste: frassino, acero, quercia, tiglio, nocciolo, olmo, tiglio.

In epoca pre romana gli abitanti della collina scesero a fondare la città di Torino.
Nell’epoca medievale si ridussero le querce a favore di castagneti e di pino silvestre (unica conifera autoctona e motivo del toponimo da cui deriva il nome di Pino Torinese).

Dopo l’anno 1000 in collina sorsero numerose abbazie costruite dagli ordini monastici, molte superfici boscate sono state sostituite con colture agricole e sono sorti i primi centri abitati.
Dal ‘500 al ‘700 numerose famiglie nobiliari torinesi hanno costruito ville e cascine in collina che venivano utilizzate sia come villeggiatura sia per la produzione agricola. Esse sono state soprannominate “Vigne” in quanto la tipologia privilegiata di coltura era la vite.

Molte di queste cascine e ville sono presenti ancora oggi e nei grossi parchi che le circondano vi sono numerosi esemplari esotici come, per esempio, la Magnolia grandiflora, il Fagus purpurea e tricolor, Ippocastani, Platani, Cedri, ecc…
Lo sfruttamento agricolo di questi terreni ha condotto, nel ‘700 al verificarsi dei primi dissesti idrogeologici. In particolare, dopo gli smottamenti che si sono verificati inseguito all’alluvione del 1750, è stata introdotta la Robinia, importata dal Nord America.

Le classi lavoratrici iniziarono a frequentare il territorio collinare a partire dal ‘900: a quell’epoca cominciarono a svilupparsi i primi sentieri collinari e venne costruita una funicolare che collegava la città alla Basilica di Superga.
Durante la Seconda Guerra Mondiale numerosi boschi sono stati tagliati e negli anni ’50 e ’70 le nuove urbanizzazioni hanno interessato le zone più belle. Questo fenomeno ha portato a ulteriori dissesti idrogeologici, a una profonda alterazione del paesaggio e del patrimonio naturalistico, ad una riduzione sia della vegetazione naturale, sia della possibile fruizione pubblica di numerose zone collinari.

Inoltre la progressiva diminuzione delle utilizzazioni di legname ha provocato l’abbandono di molte particelle boscate (cedui di Robinia) che, a causa della struttura alterata e squilibrata sono in via di degrado per i numerosi schianti a cui tale specie è soggetta, peggiorati dall’invasione di Rovo e Vitalba che si aggrovigliano attorno alle piante e agli arbusti e ne provocano il diradamento.

Inoltre in alcune zone un tempo coltivate si può notare come l’espandersi della vegetazione arbustiva ed arborea, soprattutto nella vicinanza di vecchi cascinali abbandonati, ha colonizzato progressivamente le aree anticamente a prato o a frutteto costituendo i cosiddetti “boschi d’invasione”: si tratta di piante di robinia, frassino, salicone, ciliegio, betulla, acero campestre e pioppo bianco.

Occorrerebbe pertanto intervenire rapidamente al fine di riportare i boschi in buone condizioni, provvedendo alla periodica ripulitura del sottobosco, al fine di prevenire gli incendi e convertendo gradualmente i vecchi cedui in fustaie, per prevenire il dissesto idrogeologico e frenare il degrado.

Il versante torinese della collina presenta una morfologia con pendenze elevate, forti incisioni, piccoli corsi d’acqua a carattere torrentizio con elevata predisposizione all’instabilità idrogeologica e all’erosione.
Dal punto di vista geologico la collina è costituita da depositi, provenienti dallo smantellamento della catena alpina, sedimentati in ambiente marino poco profondo durante l’era terziaria, compresa fra 65 e 2 milioni di anni fa. Durante questo periodo infatti l’intera area del Piemonte centro-orientale era occupata dal bacino marino.

In seguito al progressivo diminuire della profondità del mare che occupava la Pianura Padana ed ai movimenti orogenetici da cui ebbero origine anche le Alpi e gli Appennini, questi depositi emersero verso la metà del periodo miocenico (circa 15 milioni di anni fa) dando origine ai rilievi collinari. La struttura rocciosa è di carattere sedimentario e composta da argille, arenarie, marne con forti componenti argillo-sabbiose quindi facilmente soggetta a fenomeni franosi.

La copertura boschiva della collina torinese era originariamente costituita da querceti (rovere e roverella) che, in seguito alla crescente antropizzazione, sono stati sostituiti dai castagneti prima e successivamente dai robinieti. In generale sono presenti boschi misti di querce (Acero, Tiglio, Carpino, Ciliegio), raramente si trovano Faggi e Betulle. Sono stati realizzati anche impianti sperimentali di conifere esotiche lungo la Panoramica Pino Superga che negli ultimi anni denotano gravi e diffusi sintomi di deperienza dovuta ai ridotti apporti idrici e alla concentrazione di piogge acide. Tra gli arbusti si trovano Biancospino e Nocciolo; nelle zone più fresche e umide si può trovare l’Ontano; nelle zone abbandonate dall’uomo specie invasive come il Rovo, e rampicanti come l’Edera e la Vitalba.

Nei versanti a nord crescono localmente la Farnia e il Faggio. Si ritrovano anche specie tipiche degli ambienti mediterranei,che si sono affermate nei periodi caldi alternati a quelli delle glaciazioni: si tratta ad esempio del Giglio caprino, della Ginestra, del Pungitopo. Nei freschi versanti nord-occidentali si trovano il Giglio martagone, il Mughetto, il Mirtillo e il Rododendro. Nel Parco della Rimembranza, esiste inoltre un vasto arboreto ( Arboretum Taurinense) frutto di impianti sperimentali iniziati al fine di ricordare i caduti della Prima Guerra Mondiale e proseguiti dagli anni ’20 agli anni ’50 per l’osservazione del comportamento di specie esotiche nel contesto della collina torinese.

I lavori di realizzazione dell’ Arboretum sono iniziati nel 1924 sulla base di un progetto ideato dal prof. Aldo Pavari. L’Arboretum Taurinense costituisce un’importante fonte di studio e di osservazione. Esso era stato creato infatti, come quello di Vallombrosa, anche con il preciso scopo di verificare l’attecchimento, la velocità di crescita, la resistenza alle malattie e tutte le caratteristiche forestali delle specie introdotte, soprattutto in funzione del loro futuro impiego per rimboschimenti e per la produzione di legname.

Nelle zone collinari il bosco svolge una fondamentale funzione di protezione idrogeologica (conservazione del suolo, stabilità dei versanti, regimazione idrica, prevenzione delle valanghe e difesa da caduta massi).
In particolare il bosco:

• Contiene l’erosione e conserva la fertilità dei suoi grazie alla presenza della copertura vegetale
• In caso di forti precipitazioni riduce la portata di piena dei fiumi intercettando le acque meteoriche sia negli strati organici del suolo sia sulle chiome
• Per mezzo degli apparati radicali, protegge le scarpate stradali e le sponde dei corsi d’acqua proteggendo insediamenti e strade da frane e smottamenti